Великая Отечественная война.
Молодого лейтенанта во главе диверсионной группы посылают уничтожить большую немецкую базу.
Миссия заканчивается неудачей, лейтенант погибает, не выполнив приказа.

В повести «Его батальон» Василь Быков описывает один из череды эпизодов войны – взятие высоты. Комбат Волошин получает приказ взять высоту.
В. Быков показывает сложную ситуацию, когда свои промахи командир полка хочет решить за счёт других, бросая батальон Волошина в пекло, а когда комбат сопротивляется бессмысленной гибели людей, заменяет его более послушным и исполнительным Маркиным.
Писатель не раз говорил в своих интервью, что на фронте часто были случаи, когда людей бросали в пекло, не жалея, заранее зная, что это малоэффективно, почти бессмысленно. Мол, война всё спишет. Волошин выступает против такой практики. Комбат не хочет бестолково погубить «свой» батальон.
Утром солдаты отправляются в бой. Силы неравны, и наших солдат неизбежно перебьют минометным огнём. Волошин принимает решение об отступлении, за которое ему придется отвечать перед командованием. Но он не боится этого, для него важнее спасти жизни своих людей.
Символично звучит последняя фраза повести: «Война продолжалась». Да, это лишь один эпизод, каких было немало и предстоит ещё пережить или погибнуть в одном из них, но автор устами своего героя высказывает мысль, что, как бы ни было тяжело, невыносимо на фронте, всегда надо оставаться человеком.

Сборник повестей о войне Василя Быкова.

Содержание:
Третья ракета.
Повесть. Переводчик: Михаил Горбачев
Сотников.
Повесть.
Обелиск.
Повесть. Переводчик: Г. Куренева
Дожить до рассвета.
Повесть.
Его батальон.
Повесть.

В основу повести "Мертвым не больно" Василий Владимирович положил эпизод из собственной жизни - и поэтому она нашла отклик в сердцах миллионов, тех, кто прошел войну на фронте, и тех, кто пережил ее в тылу.