Популярно рассказывается о физических процессах, лежащих в основе жизнедеятельности организма. Читатель познакомится с современными представлениями о работе органов чувств человека и животных.
Отдельные главы посвящены физическим принципам, определяющим способность человека видеть, слышать, дышать и т. п.

ОГЛАВЛЕНИЕ

Предисловие 4
Глава 1. ЖИВОЕ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО 5
Давным-давно (5). Мембрана (8). Потенциал покоя (9). Потенциал действия (11). Распространение нервного импульса (13). Перехваты Ранвье (16). А что снаружи? (17) Живые молнии (18). Электричество у растений (23). Имеют ли животные магнитный компас? (25)
Глава 2. БИОЛОГИЧЕСКАЯ ОПТИКА 34
Вблизи физического предела (35). Живые зеркала (38).
Г лаз-термометр (41). Омматидий — учебник по оптике (46). Всепогодный солнечный компас (50). Растения-световоды (54)
Глава 3. ПРОЧНЕЕ ГРАНИТА 56
А внутри-то пусто! (57) Запас прочности (59). Кость под током (61). Физика карате (62). А сухожилия зачем? (64)
Глава 4. МЕХАНИКА СЕРДЕЧНОГО ПУЛЬСА 67
Артерии и пульс (68). Скорость пульсовой волны (71). Отражение пульсовых волн (75). Аневризма (77). Кровообращение у жирафа и космическая медицина (79). Как измеряют давление крови и скорость кровотока (83). Цвет крови и закон сохранения энергии (89)
Глава 5. ДЫШИТЕ ГЛУБЖЕ: ВЫ ВЗВОЛНОВАНЫ! 91
Дыхание и мыльные пузыри (93). Не все так просто (96). Исключения из правил (101). Противоток — дешево и удобно (104). Ныряем! (104)
Глава 6. АЛЛО! ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ? 111
Основные понятия акустики (111). Как мы слышим (114).
Ау! Где Вы? (118) Живые локаторы (122)
Глава 7. ОТ МОСЬКИ ДО СЛОНА 127
Масса тела и образ жизни (127). Кто выше прыгает и быстрее плавает (131). Большие и маленькие на прогулке (132).
Масса и энергия (135). Как способ дыхания определяет массу животного (138)

В книге освещаются жизнь и научно—практическая деятельность одного из основателей Лондонского королевского общества — Роберта Гука.
Последний общеизвестен как автор закона Гука — основного закона, на котором была построена механика упругого тела; значительно меньше известны его обширные исследования в области естествознания и точных наук.
Для интересующихся историей науки и техники, студентов и преподавателей высших учебных заведений.
Детство, учеба, годы становления.
Королевское общество.
Микрография.
Архитектура.
Оптика.
Механика.
Закон всемирного тяготения.
Натурфилософия Гука.
Теория эксперимента, эксперименты и изобретения.
«Кутлеровские лекции» и «Посмертные труды».
Гук и окружение. Последние годы.
Наследие.
Основные даты жизни и деятельности Роберта Гука.

Цель книги - доступным и увлекательным способом познакомить читателя с физикой, привлечь внимание к знакомым предметам, раскрыть их незнакомые стороны.
Здесь объясняется 101 ключевая идея великой науки, расширяющей наши знания о мире.
Факты и основные понятия физики изложены так, что развивают любознательность, помогают преодолеть косность рутинного мышления, обостряют интерес к вещам, не затрагивающим нашего существования, но без которых это существование уже не мыслится; а где есть интерес, там есть желание новых знаний.
От читателя не потребуется особой подготовки, кроме способности воспринимать и удивляться.
Статьи расположены в алфавитном порядке.

В популярной форме рассказывается об истории вечного двигателя от первых попыток его создания до современных "изобретений".
Раскрывается значение для энергетики двух фундаментальных законов - первого и второго начал термодинамики.
Показана бесполезность попыток обойти эти законы независимо от сложности предлагаемых для этого устройств.
Для широкого круга читателей, интересующихся историей техники и ее современными проблемами.