Действие романа развертывается с конца 1915 до июня 1917 года на рижском фронте, где латышские стрелки плечом к плечу с сибирскими сражаются против германских войск.
Бессмысленная империалистическая бойня, предательство в армии, поражения на фронтах и активная подпольная работа большевиков революционизируют солдатские массы.
Одетые в шинели латышские рабочие и крестьяне становятся сознательными борцами за дело рабочего класса, настоящими революционерами.