Основное положение книги заключается в утверждении неограниченных возможностей прогрессивного развития всех способностей человека, неограниченных возможностей его самоусовершенствования.
В книге подробно рассматриваются пути такого самоусовершенствования в области воли, чувств, памяти; способы продуктивной работы с книгой; принципы организации высокопродуктивного умственного труда.

Молодым свойственны тяга к новому, необычному, стремление к самоутверждению, повышенная потребность в общении со сверстниками.
Это пора активного поиска ответов на самые острые, волнующие вопросы.
Используя возрастные особенности, а также политическую наивность и потребительское отношение к жизни некоторой части нашей молодежи, буржуазные идеологи пытаются воздействовать на нее через сферу увлечений: моду, музыку, кино и т. п.

Ленинградский ученый, профессор А. Г. Ковалев известен читателю по многим книгам, посвященным психическим особенностям человека, формированию его характера, воспитанию личности в условиях социализма.
Новая его книга посвящена сущности, условиям и методам самовоспитания личности.
Она иллюстрирована яркими примерами успешной работы над собой как великих людей прошлого, так и наших современников.
Книга рассчитана на широкий круг читателей.

До сих пор в советской литературе фактически нет ни одной книги, в которой были бы изложены в комплексе проблемы идейно-политического, нравственного, эстетического, физического самовоспитания, общего и политехнического самообразования.
В предлагаемой читателю работе ставится цель в определенной степени восполнить этот пробел.
Наряду с освещением методологических проблем самовоспитания в ней излагаются также некоторые основные принципы различных направлений самосовершенствования социалистической личности.