Герои книги Валентина Николаева — профессиональные труженики реки:
шкиперы, матросы, сплавщики.
Добротное знание автором жизни речников служит крепкой опорой всех его произведений.
Лирический герой писателя не перекладывает свои заботы на плечи других, он живет и работает вместе со всеми, вовлекая в напряженный ритм навигации и читателя, передавая ему радостное чувство полноты жизни, светлые помыслы.
В книге звучат и публицистические мотивы о бережном отношении к лесам и рекам, ко всему окружающему нас миру.

Повести и рассказы о людях романтических профессий:
геологах, моряках, землепроходцах-изыскателях.
Их бивачный быт, радость открытий и горечь неудачь позволяют Л.
Пасенюку достоверно показать в своих произведениях черты нашего современника, его моральный облик.
С предисловием Ю.
Абдашева.
Содержание: Повести:
На гарпуне – кефаль;
Люди, горы, небо;
Четверо на голом острове.
Рассказы:
Хороните мертвых без почестей;
Хозяйка Медвежьей речки;
Два банана у мыса Левашева, Рюкзак мой – дом мой.

О боевой учебе и повседневной жизни советских моряков во Время плавания вдали от родных берегов.

Отважные рыбаки, балаклавцы, становятся друзьями Виктора Шлыкова, ученика художника Серова.
Его работы посвящены смелым рыбакам-листригонам, лейтенанту Шмидту и другим участникам революционного восстания на крейсере «Очаков».