В своем описании быта нищей деревеньки Чернавки, затерявшейся в бывшей Пензенской губернии, Ф.
В.
Гладков находит живые детали, позволяющие нам судить о времени, о самих людях – и героев в «Повести о детстве» много.
Собственно, это сам народ – «чернядь», как презрительно именуют жителей Чернавки «господа».
Хотя маленький Федя, от лица которого ведется повествование, вроде бы и есть главный герой, писатель не ставит в центр событий его детские горести и шалости, его наивные рассуждения о том, кто из окружающих «хороший», а кто «плохой».
В самом конце «Повести о детстве» автор говорит:
«И сейчас, в седые годы, когда вспоминаю эти дни детской невинной радости, я храню их в душе, как волшебный дар, который вспыхивал ярким светом в темные дни моей жизни».
Читая эти строки, можно подумать, что детство писателя было переполнено счастьем, свободой, что его все кругом баловали.
Это было совсем не так.
Последние строки книги написаны сразу же за описанием «золотых дней молотьбы», в которой мальчик принимал участие наравне со взрослыми, падая иной раз от усталости замертво.

1980 Р2 Г52/