Кто твой друг и кто твой враг?
Ты ненавидишь человека, а он вдруг оказывается тем, кто первым пришел тебе на помощь и спас тебе жизнь.
Ты любишь другого человека, а он неожиданно оказывается хладнокровным предателем.

В книгу вошли рассказы и две повести:
"Целая жизнь", "Вещи", "Старый дом", "Жулики", "Верность", "Повесть непогашенной луны", "Красное дерево", романы:
"Созревание плодов", "Соляной амбар" .

Повесть А. Ф. Писемского "Тюфяк", опубликованная в 1850 году, принесла ему известность и поставила его имя в одном ряду с именами крупнейших писателей-реалистов того времени.
Повествуя о том, как страдал и погиб честный, образованный, но недостаточно энергичный молодой человек - "тюфяк" Павел Бешметев, Писемский создал впечатляющуюкартину жизни дворянского общества, обычаи и нравы которого по самой своей сути враждебны человечности.

В настоящий сборник наряду с полюбившимися читателям повестями и рассказами "Котлован", "Ювенильное море", "Государственный житель", "Джан", "На заре туманной юности" вошли его ранее не публиковавшиеся в книгах повести, публицистика 1918-1922 годов, письма и записные книжки.