Том 4
Дневник провинциала в Петербурге.
Из "Сборника".
Из "Отголосков".
В романе-хронике «Дневник провинциала» фантасмагорические картины «водевильно-распутной жизни» Петербурга, его чиновной и журналистской братии, либеральствующей «по возможности» и стремительно развивающейся к «чего изволите», создают «трезвую картину» пореформенной эпохи.

Том 5
Благонамеренные речи.
«Благонамеренные речи» М. Е. Салтыкова-Щедрина (1826–1889) – это художественное исследование «основ» современного ему общества.
«Я обратился к семье, к собственности, к государству и дал понять, что в наличности ничего этого уже нет, что, стало быть, принципы, во имя которых стесняется свобода, уже не суть принципы, даже для тех, которые ими пользуются».
Защиту и пропаганду изживших себя «основ» Салтыков-Щедрин называл «благонамеренностью» и показал, как и лицемерие правящих классов скрываются под масками благонамеренности и добропорядочности.

Том 6
Господа Головлевы.
Убежище монрепо.
В романе не раз встречается пейзаж Головлева. Общий характер пейзажа запечатлен в словах: «Все»глядело сумрачно, сонно, все говорило об угнетении». Словно мрачная тень головлевской усадьбы падает на окружающий мир. Когда же мы заходим в огромный помещичий жилище, нас охватывает «мертвая тишина», которая «ползет из комнаты в комнату»
везде «пустынно, неприютно», пахнет «отчуждением, выморочностью». Недаром одному из братьев Головлевых родовое их имение представляется гробом…
Что же это за страшный, мрачный дом? Почему «отовсюду, из всех углов этого постылого дома, казалось, выползали умертвия»?
Роман «Господа Головлевы» состоит из ряда глав, повествующих о различных семейных событиях: «Семейный суд», «По-родственному», «Семейные итоги», «Племяннушка», «Недозволенные семейные радости»… Названия глав говорят о том, что центральная проблема романа — проблема семьи.

Том 7
За рубежом.
Письма к тетеньке.
За рубежом. Рисуя критическую картину политической жизни Западной Европы в 1880 году, книга стоит в ряду таких произведений нашей литературы, как «Письма русского путешественника» H. Карамзина и «Зимние заметки о летних впечатлениях» Ф. Достоевского.
Вместе с тем эта книга не только о Западе, но и о России.
Осмысление зарубежной действительности дало писателю возможность еще глубже понять социально-политические проблемы своей страны.