Философские тетради — заметки Ленина по философии, изданные посмертно, в 1933 год, в эти заметки входят конспекты различных произведений, в том числе «святое семейство» Маркса, «о сущности религии» и «о философии Лейбница» Фейербаха, «Наука логики», «Лекции по истории философии» и «лекции по философии истории» Гегеля, «Философия Гераклита Темного» Лассаля, «Метафизика» Аристотеля.
Особняком в Тетрадях стоит сочинение «к вопросу о диалектике».
В своих заметках он решительно противопоставляет идеализм и материализм.
Ополчаясь против идеализма, Ленин замечает, что тот фактически обосновывает несправедливое положение вещей, является тормозом развития и прикрытием религиозного фундаментализма («поповщины», клерикализма).
Материализм, напротив, трезво и смело смотрит на реальный мир и способствует освобождению человечества.
При этом Ленин вслед за Энгельсом различает материализм старый (глупый, механический, метафизический) и новейший (умный, диалектический).
Разницу между идеализмом и материализмом Ленин трактует просто:
дух порождает материю (1-й случай) или материя порождает дух (2-й случай).
В области познания мира идеализм тяготеет к скептицизму, ибо неспособен увидеть за явлением сущность.
Критикуя идеализм Гегеля, Ленин ценит его диалектический метод, подчёркивающий сложное единство и мира, а также противоречивость его развития.
Рассматривая вопрос о противоречии между ограниченностью человеческого сознания и бесконечностью материи, Ленин, тем не менее, проявляет гносеологический оптимизм, так как человек стремится не к истине вообще, а к той истине, которая удовлетворяет его познавательные запросы.
И эта истина, по его мнению, вполне достижима, хотя со временем она может меняться.

1978 11.55 Ф56 41245 /