Рассказы о праздниках народов нашей страны — русских, украинцев, литовцев, латышей, молдаван, таджиков, даргинцев, манси, якутов.
Перед вами необычная книга.
Ее нельзя назвать книгой путешествий, хотя в ней рассказывается о путешествиях в неведомые дали;
ее нельзя назвать фантастикой, хотя, читая ее, мы попадаем туда, где происходят вещи удивительные.
Между тем автор приглашает вас в места, обозначенные на обыкновенной карте,— в Усть-Цильму, Рахов или Кубачи,— места, где течет привычная современная жизнь.
Но вот наступают праздники:
Новый год, день Ивана Купалы или Масленица — и все меняется.
Люди поют старинные песни, пляшут, водят, взявшись за руки, хоровод, наряжают лентами березку, выносят на поляну соломенное чучело, бросают его в костер, прыгают через высокое пламя.
А иногда разыгрывают представления — целый театр:
откуда-то появляются кикиморы, русалки, старик с козой, цыган с медведем.
Словом, люди ведут себя совсем не так, как в обычные дни.
Они как бы играют какие-то роли, полученные неизвестно когда и от кого.
Но ясно, что очень давно.
В книге Сельмы Лагерлёф «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями» рассказано о том, как раз в год, ночью, из морских глубин поднимается заколдованный город, а к утру исчезает.
Через год, в строго определенный срок, он появляется опять.
Календарный праздник подобен этому городу:
он возникает снова и снова в свой день, с незапамятных времен, отмечая положение солнца на небосводе.
В давние времена, когда люди еще жили в пещерах, они уже справляли праздники.
В одной из пещер Франции сохранилось изображение ряженого — в шкуре и в маске с рогами.
И сегодня в балканских селах на Новый год можно встретить очень похожие персонажи.
Маска праздника прожила двадцать пять тысяч лет.
Она возникла, когда люди еще не умели шить одежду, приручать животных, и она жива в нашу научно-техническую эпоху.

1987 63.5 М60 26999/6