В пособии анализируются жанры и поэтика творчества В.М. Шукшина, содержание его произведений; выявляются черты, присущие искусству этого самобытного писателя.
Отмечается влияние прозы В.М. Шукшина на традиционные формы рассказа и повести.
Книга утверждает активность творчества писателя, созвучие его нравственно-эстетических идеалов нашему времени.

В 1-й том вошли первые три книги воспоминаний, охватывающие события от конца XIX века до 1933 г., рассказы о встречах с Б.Савинковым и Л.Троцким, о молодых П.Пикассо и А.Модильяни, портреты М.Волошина, А.Белого, Б.Пастернака, А.Ремизова, повествование о трагических судьбах М.Цветаевой, В.Маяковского, О.Мандельштама, И.Бабеля.
Комментарии к мемуарам позволяют лучше понять недоговоренности автора, его, вынужденные цензурой, намеки.
Книга иллюстрирована многочисленными уникальными фотографиями.

Много лет изучает творчество писателей Сибири известный критик и литературовед Н. Яновский.
В книге представлены его работы о малоизвестных или забытых писателях -Н. М. Ядринцеве и Г. Н. Потанине, зачинателях советской литературы - Вяч. Шишкове и В. Зазубрине, наших современниках - Л. Мартынове, В. Шукшине, Л. Иванове, С. Залыгине, В. Распутине и В. Астафьеве