Тема "утраченных иллюзий" не нова для европейской литературы.
Но у бразильского писателя Машаду де Ассиза она решается в чисто психологическом плане.
Изменение характера человека, в котором суровое дыхание жизни убивает веру в любовь и преданность, - вот что волнует создателя романа.
Машаду изображает слегка иллюзорный мир чистой юношеской любви.
Но этот радостный мир гибнет, когда юность проходит, когда забываются клятвы, данные у старого колодца, и песенки, услышанные в детстве.
С изменой Капиту гибнет для героя все лучшее, что есть на земле.
Любовь, дружба, отцовские чувства оказались ложью и обманом.