К средствам барьерной контрацепции относятся: презервативы, шеечные колпачки, диафрагмы. Спермициды – химические контрацептивы – применяются в виде кремов, гелей, свечей, аэрозолей, пенообразующих свечей или таблеток, а также влагалищных губок.

Функция барьерных и химических контрацептивов заключается в том, что они препятствуют прохождению сперматозоидов в шейку матки и верхние отделы половых путей. Презерватив предотвращает попадание спермы во влагалище. Диафрагмы или шеечные колпачки вместе со спермицидами создают барьер между влагалищем и шейкой матки. Даже если сперме удается его преодолеть, спермициды уменьшают вероятность попадания сперматозоидов в канал шейки матки.

Использование некоторых средств барьерной контрацепции (презерватива, особенно вместе со спермицидом) способствует защите от инфекций, передаваемых половым путем (ИППП) включая ВИЧ/СПИД.