Гипертоническая болезнь — первичная эссенциальная гипертензия — заболевание, характеризующееся сни­жением адаптационных возможностей сердечно-сосудистой системы, нарушением механизмов, регулирующих гемо­динамику без какой-либо причины.

Вторичная, или симптоматическая, артериальная гипертензия является симптомом группы заболеваний — сердечно-сосудистых, почечных, эндокринных и др. и обус­ловлена поражением органов и развитием в них органи­ческого процесса.

Артериальные гипертензии — одни из самых распрос­траненных заболеваний сердечно-сосудистой системы.

По результатам многочисленных эпидемиологических исследований повышенное АД выявляется у 20-25% взрос­лого населения, у лиц старше 60 лет артериальная гипер­тензия (АГ) встречается в 50% случаев.