Лечение основного заболевания, воздействие на причину заболевания нередко приводит к устранению или уменьшению симптоматики плеврита. Различают следующие этиологические формы плевритов:

1. плевриты инфекционной этиологии. Вызываются бактериальными возбудителями (пневмококк, стафилококк, стрептококк, грамотрицательная флора и др.), вирусами, риккетсиями, микоплазмой, грибками, простейшими (амебиаз), паразитами (эхинококкоз), туберкулезом, сифилисом, бруцеллезом, возбудителем брюшного тифа.Наиболее часто инфекционные плевриты наблюдаются при пневмонии различной этиологии и туберкулезе, но могут встречаться и изолированно, будучи вызванными вышеназванными инфекционными возбудителями;

2.плевриты неинфекционной этиологии. Вызываются следующими причинами:

1.опухоли (40% всех плевритов), это может быть первичная опухоль плевры мезотелиома; метастазы опухоли в плевру; лимфогранулематоз; лимфосаркома и другие опухоли; синдром Мейгса (плеврит и асцит при раке яичников);

2.системные заболевания соединительной ткани (системная красная волчанка, дерматомиозит, склеродермия, ревматоидный артрит); ревматизм; системный васкулит;

3.травма и операционное вмешательство;

4.тромбоэмболия легочной артерии, инфаркт легкого;

5.другие причины: панкреатит ("ферментативный" плеврит), лейкозы; геморрагические диатезы; постинфарктный синдром; периодическая болезнь, хроническая почечная недостаточность и др.

Практически наиболее частыми причинами плевритов бывают пневмонии, туберкулез, злокачественные опухоли, системные заболевания соединительной ткани.

Если плеврит имеет туберкулезную этиологию, проводится специфическая противотуберкулезная терапия; при пневмонии проводится соответствующая антибактериальная терапия; если диагностированы системные заболевания соединительной ткани, проводится лечение иммунодепрессантами (глюкокортикоидами и цитостатиками).

Если не удается установить этиологию экссудативного плеврита, его расценивают как самостоятельное заболевание и назначают антибактериальную терапию, как при острой пневмонии.