Главное звено патогенеза — тот процесс, который совершенно необходим для развертывания основных (специфических) проявлений болезни и предшествует им.

Например, при развитии шока после острой кровопотери основное звено заключается в быстром снижении объема циркулирующей крови.

Определение основного звена патогенеза необходимо для понимания сущности болезни и применения патогенетической терапии.