Отдельный признак, отклоняющийся при болезни от нормы, называют ее симптомом. Например, боль — симптом ушиба, высокая температура тела — симптом ангины и т. д.

Ясно, что один и тот же устойчивое сочетание симптомов, свойственное данному патологическому процессу (т. е. его внешние проявления), называется синдромом.

Например, вздутие живота, газообразование и частый стул с примесью слизи составляет синдром диспепсии.

Синдромы, хотя и более очерчены, также встречаются при многих болезнях, но уже раскрывают составляющие его патогенеза.

Так, дизентерию можно описать как совокупность синдромов: диспепсия, местно-воспалительный синдром, интоксикация.