Инкубационный период при ВИЧ - инфекции продолжается от 3 мес. до 5 лет.

Заболевание начинается постепенно с общего недомогания, немотивированной лихорадки, лимфаденопатии, неустойчивого стула, потери массы тела. На коже возможны проявления простого герпеса эритематозная сыпь или грибковые поражения. Указанные симптомы могут быть в различных комбинациях, медленно прогрессируют и на отличаются специфичностью. Чаще всего ведущим признаком болезни бывает лимфаденопатия. При этом могут увеличиваться или все группы лимфатических узлов, или отдельные группы. Чаще поражаются заднешейные, затылочные, переднешейные, подмышечные и локтевые лимфатические узлы.

При пальпации они безболезненны, подвижны, не спаяны с кожей и подкожной клетчаткой. Часто лимфаденопатия сочетается с высокой лихорадкой, в пределах 38-40° С интермитирующего или постоянного типа, при этом она чаще повышается во второй половине дня или ночью. Типично сочетание лихорадки с потливостью. Часто возникают поносы. Нередки грибковые стоматиты, эзофагиты, себорейные дерматиты, пиодермия. Болезнь постепенно прогрессирует и в конечном итоге развиваются разнообразные тяжело протекающий инфекционные болезни, вызванные преимущественно условно - патогенной флорой (пневмоцистная пневмония, кандидоз пищевода, генерализованный токсоплазмоз, цитомегаловирусная или герпетическая инфекция).

Из злокачественных новообразований особенно характерны саркома Капоши, возможны карциномы. В- клеточные лимфомы. В течении болезни условно выделяют несколько стадий: острая инфекция, преСПИД и СПИД