Сравнительные переменные устанавливаются для каждой отдельной единицы посредством сравнения значения, которое она занимает на некотором континууме, со значениями других единиц или группы в целом.

Отличие сравнительных переменных от относительных в том, что в первом случае в качестве объекта описания выступает единица, а во втором — отношение.

Типичный пример сравнительных переменных — рейтинг.

Место, занимаемое политическим лидером в ряду других похожих на него лидеров, не имеет смысла вне содержания и величины ряда. Аналогичный пример — успеваемость студента.

Ее можно замерить с помощью обычной для России системы оценок — в данном случае мы применили абсолютную переменную.

Если придется определять первых и последних, возникнет сравнительная версия.

Еще более сильный вариант — парные сравнения, где каждый сравнивается с каждым и подсчитывается «выигрыш».