Социология труда изучает социально-технологические и социально-экономические   основы   труда   (эти    исследования    проводятся совместно со специалистами в области инженерной психологии, эко­номики труда), социальные формы и условия труда, коллективный или индивидуальный характер труда,  материальные   и   моральные  стимулы, удовлетворенность  трудом, пути  и   формы   перехода  от  труда социалистического к труду коммунистическому.

Специфика социологии как науки находит свое выражение в социологии труда в том, что последняя изучает не только объективные характеристики труда, но и отношение к труду, к его характеру, содержанию и условиям. Это отношение находит свое выражение в таком показателе, как удовлетворенность трудом, степень этой удовлетворенности. При этом надо дифференцировать этот общий показатель, выделяя отношение к своей специальности (профессии) как определенному виду труда и отношение к работе как определенному виду труда в данных: условиях.
 

Постановка этих вопросов предполагает решение комплекса более частных задач исследования: выявление степени общей удовлетворенности трудом отдельных социальных групп работников; выявление интенсивности факторов, воздействующих на отношение  к труду, и взаимосвязь этих факторов; изучение структуры мотивов в зависимости от конкретных особенностей, содержания труда; анализ влияния уровня удовлетворенности работой и специальностью на ее практические результаты (выполнение норм выработки, повышение квалификации, участие в техническом творчестве и т. д.); определение влияния индивидуально-типологических особенностей личности на структуру мотивации; разработка практических рекомендаций для создания на предприятии оптимальных условий, формирующих сознательное, творческое отношение к труду.
 

Методика социологического исследования социальных проблем труда включает два взаимосвязанных подхода: изучение совокупности объективных и субъективных факторов труда, позиции личности, мотивов ее поведения.

Наблюдение (при помощи анкетного опроса) обычно включает такие разделы:
а) личностные характеристики опрашиваемого;
б) степень удовлетворенности работой и специальностью   (профессией);  
в) мотивы   выбора   специальности   и работы;
г) влияние условий труда на удовлетворенность работой и специальностью;  
д) влияние   факторов    формирования   личности, обстоятельств ее жизненной и профессиональной  деятельности  на отношение к труду;
е) мотивы   отношения   к  труду   как  способу жизнедеятельности.