Первый признак – стадии развития коллектива – весьма важен прежде всего в монографическом изучении трудового коллектива при определении уровня его социального развития впроцессе комплексного социально-экономического планирования, при поста­новке задач, определении перспективных целей социального развития каждого конкретного коллектива.
 

Размер коллектива во многом определяет его роль и место в общей структуре народного хозяйства, престиж в отрасли и регионе, возможности реализации различных функций.
 

Внутреннее, структурное деление коллектива по организацион­ным связям является важным как при определении влияния этих связей на личность, так и при концентрации усилий на выполнение той или иной функции.
 

Основной трудовой коллектив, или коллектив предприятия (объединения, учреждения), является главным связующим звеном меж­ду личностью и обществом. Через него удовлетворяются экономиче­ские и социальные потребности членов коллектива (заработная пла­та, жилищно-бытовые вопросы, включенные в структуру общественной и управленческой деятельности). Основной коллектив характе­ризуется общностью государственной задачи и единым руковод­ством.

У коллектива цеха, большого участка или другого структурного подразделения, объединенного единым технологиче­ским процессом (направлением, сферой деятельности), юридических прав значительно меньше, чем у основного коллектива, но связь работника с этим подразделением сильнее, так как здесь теснее не только производственные, но и личностные связи. Особую роль играет первичный коллектив – объединение работников низового подразделения, выполняющих однородные или взаимосвязанные операции и связанных друг с другом непосредственными и устойчи­выми личными контактами в процессе работы. Для первичного коллектива характерна социально-профессиональная однородность, небольшая численность, регулярные производственные контакты и наличие одного непосредственною руководителя. Именно в первич­ном трудовом коллективе проявляются   профессиональные   к  личностные качества работника, сказывается постоянное влияние коллектива на личность.
 

Временной показатель в дифференциации коллективов, заранее заданный срок их существования,  предопределяет цели и задачи,   трудового коллектива, сказывается на функционировании всех типов структур коллектива, и, прежде всего на социально-психологической структуре. Учет специфики трудового коллектива, связанный со стабильностью состава, необходим при разработке планов социально-экономического развития вуза наряду с общими целями деятельности коллектива должен предусматривать различные задачи для постоянного состава, чья основная деятельность трудовая, в том числе по передаче знаний, и студенческого контингента, чья основная деятельность учебная.
 

Таким образом, многообразие социальных процессов в трудовых коллективах порождает множественность критериев их дифференциации.