Выборные демократические институты в России возникли в начале XX века в связи  с  относительно бурным развитием в этот период новых капиталистических отношений, дальнейшим структурированием общества и ростом объективной потребности в расширении участия в управлении делами государства. В этих условиях образовано парламентское учреждение с ограниченным представительством и урезанными законодательными полномочиями – Государственная Дума.

Основные черты избирательного права этого периода: сословная обособленность, многоступенчатость выборов, отстранение от выборов основного числа населения страны в связи с существованием различных цензов и т.д.

Система избирательного права начального советского периода в истории России была заложена Конституцией РСФСР 1918 года. Она обосновывала классовый подход к формированию органов власти и управления, декларировала выборность всех органов снизу доверху и устанавливала многоступенчатые выборы. Конституция 1936 года существенно изменила избирательную систему. Выборы проводились на основе всеобщего прямого избирательного права при тайном голосовании. С 90 – х годов началась реформа избирательной системы. Современный этап развития избирательного права и избирательной системы берет свое начало с конца 1993 года и продолжается до сегодняшнего дня.