Всестороннее изучение породы, основных линий и наследственности отдельных производителей позволяет в значительной степени предвидеть результаты отдельных приемов спаривания и тем самым корректировать и направлять породу в желательном направлении.

Таким образом, под подбором в собаководстве следует понимать систему организованных вязок, которую применяют для получения потомства желательного качества.

Существуют два типа подбора.

Однородный подбор — когда спаривают лучших, однотипных, со сходными качествами кобеля и суку, для того чтобы их положительные качества закрепить и развить в потомстве. Широкая практика разведения всех видов животных показала, что однородный подбор не только способствует накоплению желательных наследственных признаков, уже имеющихся у подбираемых пар, но и ведет к совершенствованию новых форм в этом же направлении у выращиваемого в хороших условиях приплода.

Однородный подбор применяют в чистопородном разведении как при родственном, так и при неродственном спаривании собак, а также при межпородном скрещивании и при разведении помесей «в себе».

Однородный подбор практически проводится клубами ДОСААФа при выполнении плана вязок с племенными производителями.

Разнородный подбор имеет целью объединить наследственность собак одной или разных пород, не сходных между собой по ряду признаков.

Разнородный подбор практически проводится при выполнении так называемого пользовательного плана вязок, где с хорошими кобелями вяжут чистопородных, но неплеменных сук, чем достигают не только увеличения поголовья, но и улучшения породы. Как правило, спаривание далеких неродственных и несходных по своим качествам собак обычно сопровождается укреплением в потомстве конституции, повышением жизненности и другими явлениями гетерозиса.

Таким образом, разнородный подбор обогащает породу большими наследственными возможностями, повышает жизненность и работоспособность потомства.

Значительное количество потомков собак, полученных от неплеменных сук путем разнородного подбора во втором и третьем поколениях, при дальнейшем правильном подборе и хорошем выращивании могут переходить в число племенных.

Известны случаи, когда от малоценных по своему качеству сук, повязанных с хорошим кобелем, уже в первом поколении получали ценных особей. Примером может служить восточноевропейская овчарка — победитель Всесоюзной выставки 1940 г. и победитель московских выставок 1945 и 1946 гг. Каро (Селезневой), родившаяся от племенного кобеля Тумана ВРКСС 3136 (питомник ЦС Осоавиахима) и средней по своим качествам суки Джерри (Абакумова). К этому же типу разнородного подбора следует отнести вязку восточноевропейских овчарок — кобеля-чемпиона Абрека ВРКСС I с мелкой и беднокостной сукой Джерри ВРКСС 39 (Пехтеревой). От этой пары получен ряд отличных собак: Арно ВРКСС 3656 (Мищенко), Тайфун ВРКСС 3167 (Манякина), Ирма ВРКСС 409 (Нарышкина), в дальнейшем — хороших производителей.

При работе с породой необходимо пользоваться обоими методами: однородным подбором — для закрепления специфических полезных черт линий и семейств и разнородным — для изменения направления в линейном разведении, создания новых линий, повышения жизненности и работоспособности животных.

Подбор должен быть всесторонним. Подбор только по отдельным признакам — односторонний — не может способствовать совершенствованию породы. Например, подбор только по служебным качествам, без учета особенностей конституции и экстерьера, как правило, приводит породу к ослаблению и вырождению. Так же неправильна и вторая крайность — подбор по экстерьеру, без учета служебных качеств собаки, что крайне вредно, так как делает породу малопродуктивной, а следовательно, и малоценной.

При составлении плана вязок секции разведения и отдельные заводчики часто подчиняют подбор частным задачам — исправлению отдельных недостатков экстерьера, что приводит к погоне за отдельными статями собаки (голова, уши и т. д.), и совершенно не принимают во внимание другие, более важные, хозяйственно полезные признаки и свойства животного.

Целью подбора должно быть не исправление отдельных недостатков, а стремление развить и закрепить все главнейшие достоинства для использования породы.

Поэтому, выбирая производителей, необходимо стремиться к тому, чтобы они по своему типу и основным качествам соответствовали тому направлению, которое принято при разведении этой породы, с учетом ее использования.

Подбирая пары индивидуально, следует следить, чтобы важнейшие свойства сук усиливались и дополнялись достоинствами кобелей-производителей. Наличие одинаковых недостатков в парах не допускается. Никогда не следует недостатки одного производителя компенсировать противоположными недостатками другого, например суку, имеющую прямозадость, вязать с кобелем, обладающим саблистыми задними конечностями, провисшую спину компенсировать горбатой и т. д. Следует стараться, чтобы в подобранной паре недостатки одной стороны компенсировались достоинствами другой.

Необходимо принять за правило, что подбираемые производители должны быть не только лучше сук, но и хорошо «сочетаться» с ними своими свойствами и иметь способность передавать свои качества потомству, то есть обладать так называемой консервативной наследственностью, зависящей от происхождения, условий воспитания как самого производителя, так и его ближайших предков, а также от возраста и состояния собаки в момент вязки.

Большое значение при подборе имеет возраст производителей. Как правило, наибольшей наследственной силой обладают животные в возрасте приблизительно от 3 до 6–7 лет.