Под методом дрессировки собак следует понимать воздействие на собаку определенными раздражителями с целью выработки у нее необходимых условных рефлексов. При дрессировке розыскных и сторожевых собак пользуются четырьмя основными методами: — вкусопоощрительным; — механическим; — контрастным; — подражательным.

Вкусопоощрительный метод. Это такой метод, при котором для выработки определенного условного рефлекса пользуются только пищевым раздражителем (лакомством). При этом лакомство служит раздражителем как заставляющим собаку совершить нужное для нас действие, так и подкрепляющим воздействие условного раздражителя. Вкусопоощрительным методом дрессировки могут быть выработаны и закреплены многие условные рефлексы у собаки, например подход к дрессировщику, посадка, укладка, преодоление препятствий и т. д. Вкусопоощрительный метод применяется и для приучения некоторых собак к работе по следу. В этом случае в качестве безусловного раздражителя применяется пища. Положительные стороны вкусопоощрительного метода:

— сохраняется и закрепляется необходимый контакт между дрессировщиком и собакой, что имеет важное значение при дрессировке собак к различным видам службы;

— при отработке отдельных приемов с применением пищевого раздражителя условные рефлексы образуются быстро;

— у собаки сохраняется активность в выполнении действий, которые вырабатывались на основе пищевых раздражителей.

Отрицательные стороны этого метода:

— не обеспечивает безотказность работы собаки в разнообразных условиях, особенно при наличии отвлекающих раздражителей;

— в состоянии сытости иногда у собаки ослабляются или не проявляются ответные действия на условные раздражители. Этим методом невозможно отработать все необходимые приемы дрессировки, особенно специальные. Вкусопоощрительный метод применяется для отработки отдельных приемов и в большинстве случаев у собак, имеющих преобладающую пищевую реакцию. Это не исключает применение вкусопоощрительного метода при дрессировке собак, имеющих другие преобладающие реакции.

Механический метод. Сущность этого метода заключается в том, что при отработке приема в качестве безусловного раздражителя применяется механический раздражитель, вызывающий у собаки защитный рефлекс. Характерная особенность механического метода дрессировки заключается в том, что собака при этом работает по принуждению. Например, при запрещении нежелательных действий собаки дрессировщик дает команду «Фу» и делает рывок поводком или наносит удар хлыстом, чем приостанавливает ее действия. Механический метод имеет большое значение и при отработке специальных приемов «следовая работа», «развитие злобы». Действия помощника связаны с обязательным нанесением по собаке ударов хлыстом или прутом. Применение механических раздражителей помощником рассчитано на возбуждение у собаки оборонительной реакции в активной форме, т. е. стремление собаки схватить нападающего человека. Положительные стороны механического метода:

— все условные рефлексы, выработанные этим методом, закрепляются прочно и бывают безотказными;

— механическим методом дрессировки можно легко достигнуть безотказного выполнения собакой действий, нужных дрессировщику, независимо от того, является собака голодной или сытой.

Отрицательные стороны этого метода:

— частое пользование этим методом у некоторых собак вызывает угнетенное, тормозное состояние с проявлением недоверчивого отношения к своему дрессировщику, т. е. нарушается нормальный контакт дрессировщика с собакой. В данном случае дрессировщик является сигналом различных болевых воздействий;

— невозможность выработать этим методом все необходимые условные рефлексы у собак. Таким образом, механическим методом надо пользоваться умело, с учетом особенностей дрессируемых собак.

Контрастный метод. При этом методе для выработки условных рефлексов пользуются сочетанием механического и вкусопоощрительного методов. Механический или болевой раздражитель используется как средство принуждения к выполнению действия, а пищевой раздражитель для закрепления выполненного собакой действия. Контрастный метод является основным методом дрессировки служебных собак. Контрастный метод — это сочетание благоприятного с неблагоприятным. Если собака выполнила какое-либо действие, то дрессировщик поощряет ее лакомством, а если не выполнила, то, наоборот, лакомство не дается и применяется воздействие механическим безусловным раздражителем. Например, чтобы приучить собаку выполнять команду «Лежать», следует нажать ей на холку и одновременно оттягивать вперед передние ноги, при приеме «посадка» нажимать на область между крупом и поясницей, заставляя сесть. Как только собака ляжет или сядет, следует дать ей лакомство, то есть поощрить ее. Поощрение лакомством сопровождать восклицанием «Хорошо». Контрастный метод дрессировки объединяет в себе положительные стороны вкусопоощрительного и механического методов, а поэтому имеет ряд преимуществ перед другими методами, которые заключаются:

— в быстром образовании и стойком закреплении условных рефлексов на определенные команды;

— в наличии у собаки активности (условного пищевого рефлекса), в результате которой собака быстро и охотно выполняет все действия, отработанные этим методом; — в сохранении и упрочении контакта между дрессировщиком и собакой;

— в возможности достигнуть безотказного выполнения собакой отработанных действий в сложных условиях. Опыт дрессировки показывает, что контрастный метод ускоряет дрессировку собак и обеспечивает безотказность работы их в разнообразных условиях окружающей среды. В этом основное достоинство этого метода, широко применяемого при подготовке служебных собак для охраны границы.

Подражательный метод. Этот метод дрессировки имеет только вспомогательное значение. При этом методе действия ранее выдрессированной собаки используются для побуждения дрессируемой собаки к подражанию, т. е. к совершению подобных же действий. В основе этих реакций лежат физиологические механизмы в деятельности нервной системы, которые имели место при стадном образе жизни предков этих животных и наблюдаются в тот период, когда сука обучает своих щенят. Подражательным методом можно приучить собаку только к некоторым действиям, которые вырабатываются на базе безусловных рефлексов и связаны с общей возбудимостью и движением. Этот метод в большинстве случаев используется в приемах «преодоления препятствий», «вызов голоса» и «развитие злобы». Подражательный метод нужно широко использовать при воспитательной дрессировке щенков.