Кодирование – это образование условного обозначения (кода) и присвоение его объектам классификации или ее группировкам.

Код – обозначение классификационной группировки или объекта классификации в виде знака или группы знаков.

Коды или кодовые обозначения объектов образуются из цифровых или буквенно-цифровых знаков в соответствии с принятым методом кодирования.

Кодирование товаров способствует упорядочению объектов классификации, облегчает обработку технико-экономической информации с помощью ЭВМ.

Различают последовательный, параллельный и порядковый методы кодирования товаров.

Последовательный и параллельный методы отвечают соответственно иерархическому и фасетному методам классификации; порядковый метод – образование кода из чисел натурального ряда и его присвоение.

Код характеризуется структурой, основными элементами которой являются алфавит, основание, разряд и длина.

Алфавит кода – система букв, цифр или их сочетаний. Штриховой алфавит кода – система штрихов и пробелов, ширина которых считывается сканером в виде цифр.

Основание кода – число знаков в алфавите.

Разряд кода – позиция знаков в коде, характеризующая определенный признак товара.

Длина кода – число знаков в коде.

Кодирование товаров осуществляется несколькими способами, являющимися разновидностями метода кодирования. К ним относятся порядковый, серийно-порядковый, последовательный, параллельный. Последние два способа кодирования тесно взаимосвязаны с разновидностями метода классификации. Эти связи показаны на рис.3.

Методы кодирования и классификации используют при построении классификаторов, которые применяют в народном хозяйстве России и международной торговле.

Различают следующие категории классификаторов: общероссийские, отраслевые и предприятий, и классификатор «Товарная номенклатура внешнеэкономической деятельности России» (ТН ВЭД РФ).

Внутри страны широко применяют общероссийский классификатор продукции (ОКП).

В товароведении наиболее распространены общегосударственная торговая и учебная классификация.

Структура классификатора предусматривает его позицию и емкость.

Позиция классификатора - наименование и код классификационной группировки или объекта классификации.

Емкость классификатора - наибольшее число позиций, которое может содержать классификатор.