Форма и размеры швов устанавливаются стандартами, правилами и нормами, техническими условиями и указываются на рабочих чертежах.

- при ручной электродуговой сварке – ГОСТ 5264-89;

- при автоматической и полуавтоматической сварке под флюсом – ГОСТ 8713-79;

- для сварных швов, выполненных теми же способами сварки под острым и тупым углом, руководствуются соответственно – ГОСТ 11534-65 и ГОСТ 11533-65.

 - для сварки в среде защитных газов – ГОСТ 14771-79.

При сварке плавлением регламентируют:

- ширину шва -“в”,

- высоту усиления шва – h,

- высоту проплавления -  h1.

Для тавровых и нахлесточных соединений регламентируют:

- катет шва – К,

-высоту рабочего сечения - h.

При сварке плавлением наиболее частыми дефектами сварных соединений являются:

- неравномерная ширина и высота шва;

- крупная чешуйчатость;

- бугристость;

- наличие седловин;

- неравномерная величина катетов в угловых швах.

Швы неровной ширины по длине, выполненные ручной сваркой, получаются при неправильных колебательных движениях электрода, а также при неправильной разделке кромок.

При автоматической сварке неравномерная ширина шва получается вследствие колебаний тока, пробуксовки механизма подачи проволоки, чрезмерной скорости сварки.

Неравномерность усиления шва, образования бугров и седловин при ручной сварке получается при неправильных приемах заварки, прихваток, возвратных движениях для заварки кратера, при плохом формировании металла шва, вследствие неправильного режима сварки и плохом качестве электродов. При автоматической сварке под флюсом бугристые швы могут получаться при сварке на малой величине тока и больших скоростях сварки. Непостоянный размер катета углового шва получается при неправильных колебательных движениях конца электрода и неправильном угле наклона электрода.

Неравномерность чешуйчатости характеризует неустойчивость процесса сварки вследствие плохого качества электродов при ручной сварке и неудовлетворительного режима при автоматической сварке.

Перечисленные дефекты ухудшают внешний вид шва и снижают его прочность.

Неправильная форма швов, в частности чрезмерное усиление, резкие переходы от шва к основному металлу, бугристость и т.п. могут существенно снижать работоспособность соединения, особенно при динамических или вибрационных нагрузках, а также в хрупких материалах.