Белая бабочка с округлыми голубыми со стальным отливом блестящими пятнышками на теле и на крыльях. В размахе крыльев имеет 50-70 мм. Пятнышки на задних крыльях меньше и нечеткие. На белой груди бывает обычно шесть пятен в двух рядах. Брюшко, как правило, черно-синее с зеленоватым оттенком и имеет белые кольца. Самец несколько меньше, длиной 25-30 мм, а в размахе крыльев колеблется от 50 до 55 мм. Усики с нижней стороны заметно перистые. Длина самки около 45-50 мм и в размахе крыльев имеет 60-70 мм. Усики щетинковидные, сравнительно короткие, стального голубого цвета. Брюшко закончено яйцекладом. Яйца от светло-желтых до слегка розоватых, цилиндрические, по обоим сторонам плоско закругленные. Гусеницы после отрождениямясово-желтого цвета, старшие — оранжево-восково-желтые с блестящими черными бородавками. Голова, затылочный и брюшной щиток темные. Затылочный щиток сильно склеротизирован с зубцевидными выростами в задней части. Длина взрослой гусеницы 50-60 мм, бородавки с волосками, а затылочный щиток посредине имеет желтую продольную черточку. Куколка каштаново-коричневого цвета, несколько прогнутая с характерным загнутым выступом на голове. Конец брюшка несколько скошен с небольшим веночком шипиков. Длина 40-45 мм.

Древесница въедливая чаще всего в большом количестве поражает ясени, вязовые (ильмовые), клен остролистый и конский каштан, а также грушу и яблоню. Бабочки появляются в природе, в зависимости от местонахождения, начиная со второй половины июля до августа. Оплодотворенные самки откладывают по одному яйцу на кору лиственных пород, вблизи почек. Гусеницы отрождаются через 14 дней, проникают в черешок листа, а через 7-10 дней покидают листья, добираются до побегов последнего года, проникают во внутрь и протачивают ходы в сердцевине. Затем переходят в стволы деревьев, где грызут не только вертикальные, но и горизонтальные ходы, которые перерезают сосуды и ослабляют дерево. Гусеницы зимуют два раза, так что повреждения в древесине значительные, у молодых деревьев могут вызвать их гибель. Окукливаются в конце хода, где зимовали. Отверстие заполнено буровой мукой, скрепленной волокнами. Генерация двулетняя.