Симбиоз — это различные формы сожительства разных видов организмов, которые в той или иной степени выгодны одному или обоим видам — симбионтам.

Среди симбиотических форм отношений различают форезию, мутуализм и комменсализм.

Форезия — форма симбиоза, при которой один организм прикрепляется к другому с целью собственного передвижения.

Так, камподеовидные личинки I возраста некоторых жуков нарывников — триунгулины после выхода из яиц забираются в цветки растений и при появлении там пчел переходят на них.

Пчелы переносят личинок в свои гнезда, где триунгулины линяют, превращаясь в червеобразных личинок, которые питаются яйцами, личинками пчел и медом.

Еще чаще встречается другая форма симбиоза — мутуализм, при котором совместное существование выгодно обоим симбионтам.

Эту форму часто называют также облигатным симбиозом.

Примером широко распространенного мутуализма служат насекомые, питающиеся нектаром высших цветковых растений и одновременно обеспечивающие их перекрестное опыление. Хорошо изучены также мутуалистические отношения между термитами, некоторыми пластинчатоусыми (бронзовки), точильщиками (табачный жук, хлебный точильщик), кровососущими двукрылыми и их микроорганизмами-симбионтами, которые живут в кишечнике, жировом теле и других органах и обеспечивают насекомых необходимыми для питания ферментами, витаминами, незаменимыми аминокислотами. К явлениям комменсализма относят такую форму симбиоза, при которой один симбионт, обычно более слабый, использует остатки пищи другого, более сильного организма, но при этом существенного вреда ему не наносит.

Такого симбионта называют комменсалом, нахлебником или инквилином.

К комменсалам относятся личинки пчел-кукушек и некоторых ос блестянок, которые живут в гнездах других пчелиных и питаются их запасами.