Выдающийся немецкий химик Вильгельм Оствальд (1853-1932), как и другие исследователи — его предшественники и современники — стремился создать единую и легко обозримую классификацию цветов, удобную для практического применения. В основу своей систематики хроматических цветов Оствальд положил шкалу серых цветов и цветовой круг (рис. 6), который он разделил на 100 ступеней, обозначив их номерами от 00 до 99 (рис. 7, 8).  Каждый из 100 цветов входил в равносторонний треугольник, вершины которого соответствовали чистому цвету, белому и черному.

Смешение чистого цвета с белым образует конечный ряд «светлоясных» цветов, а соответствующее смешение с черным — ряд «темноясных» цветов. Кроме того, треугольник показывал и смешение чистых цветов с разнообразными серыми тонами, получающимися в ряду. Таким образом, в целом получалась шкала так называемых «мутных» цветов, для изображения которой было уже недостаточно отрезков прямой, а необходима была плоская фигура. Каждый смешанный цвет внутри треугольника определялся следующим образом: на черно-белой стороне берется точка, представляющая серый цвет, от нее проводится прямая к хроматическому, тогда все точки на этой прямой будут обозначены в смеси хроматического цвета с различным количеством серого. Соединенные вместе сто таких треугольников образуют так называемое «цветовое тело». Сечение этого тела, сделанное через вертикальную ось, дает два треугольника, представляющих взаимодополнительные цвета. Сечение, перпендикулярное оси, дает концентрические круги с равной примесью серого.