Особую способность нашего зрения оценивать, несмотря на различное освещение, цвет предмета, основываясь на знании его цвета в условиях дневного освещения, называют константностью цвета. Без этой способности зрения кусок мела нам казался бы в пасмурный день такого же цвета,  как кусок угля при ярком солнечном свете, а в течение дня он принимал бы все возможные цвета, лежащие между белым и черным. Если бы наше восприятие не обладало константностью, то при малейшем повороте головы или изменении освещения, т.е. практически беспрерывно, в нашем восприятии изменялись бы свойства, по которым мы  узнаем предметы. В этом случае вообще не существовало бы восприятия предмета, а наблюдалось лишь непрерывное мерцание находящихся в постоянном движении и изменяющих свою форму пятен и световых бликов, обладающих чрезвычайно большой пестротой.