Связь (Relationship) — поименованная ассоциация между двумя сущностями, значимая для рассматриваемой предметной области. Одна из участвующих в связи сущностей — независимая, называет­ся родительской сущностью, другая — зависимая, называется дочер­ней или сущностью-потомком.

Как правило, каждый экземпляр ро­дительской сущности ассоциирован с произвольным (в том числе нулевым) количеством экземпляров дочерней сущности.

Каждый экземпляр сущности-потомка ассоциирован в точности с одним эк­земпляром сущности-родителя. Таким образом, экземпляр сущно­сти-потомка может существовать только при существовании сущно­сти-родителя.

 

Связи дается имя, выражаемое грамматическим оборотом глаго­ла и помещаемое возле линии связи. Имя каждой связи между дву­мя данными сущностями должно быть уникальным, но имена свя­зей в модели не обязаны быть уникальными. Каждая связь имеет определение. Определение связи образуют соединением имени сущ­ности-родителя, имени связи, выражения степени связи и имени сущности-потомка.

 

Например, связь продавца с контрактом может быть определена следующим образом:

• продавец может получить вознаграждение за один или более Контрактов;

• контракт должен быть инициирован ровно одним Продавцом.

На диаграмме связь изображается отрезком (ломаной).

 Концы отрезка с помощью специальных обозначений указывают степень связи. Кроме того, характер линии — штриховая или сплошная, указывает обязательность связи.