Два нижних уровня модели OSI, Физический и канальный, устанавливают каким образом несколько компьютеров могут одновременно использовать сеть, чтобы при этом не мешать друг другу.

IEEE Project 802 относился именно к этим двум уровням и привел к созданию спецификаций, определивших доминирующие среды ЛВС.

IEEE разделил канальный уровень на два подуровня:

      Управление логической связью (Logical Link Control, LLC) – контроль ошибок и управление потоком данных

     Управление доступом к среде (Media Aссess Control, MAC).