Поскольку плата сетевого адаптера оказывает существенное влияние на передачу данных, естественно, она влияет и на производительность всей сети. Если плата медленная, то и скорость передачи данных по сети не будет высокой. В сети с топо­логией «шина», где нельзя начать передачу, пока кабель занят, медленная сетевая плата увеличивает время ожидания для всех пользователей.

После определения физических требований к плате сетевого адаптера — типа разъема и типа сети, в которой она будет использоваться, — необходимо рассмотреть ряд факторов, влияющих на возможности платы.

Хотя все платы сетевого адаптера удовлетворяют определенным минимальным стандартам и спецификациям, некоторые из плат имеют дополнительные возможнос­ти, повышающие производительность сервера, клиента и всей сети.

Фактораы от которых зависит скорость передачи данных:

·       Прямой доступ к памяти.

Данные напрямую передаются из буфера платы сетевого адаптера в память компьюте­ра, не затрагивая при этом центральный процессор.

·       Разделяемая память адаптера.

Плата сетевого адаптера имеет собственную оперативную память, которую она ис­пользует совместно с компьютером. Компьютер воспринимает эту память как часть собственной.

·       Разделяемая системная память.

Процессор платы сетевого адаптера использует для обработки данных часть памяти компьютера.

·       Управление шиной.

К плате сетевого адаптера   временно переходит управление шиной компьютера, и, минуя центральный процессор, плата передает данные непосредственно в системную память компьютера. При этом повышается производительность компьютера, так как его процессор в это время может решать другие задачи. Подобные платы дороги, но они способны повысить производительность сети на 20 — 70 процентов. Архитектуры EISA, MCA и PCi поддерживают этот метод.

·       Буферизация.

Для большинства плат сетевого адаптера современные скорости передачи данных по сети слишком высоки. Поэтому на плате сетевого адаптера устанавливают буфер — с помощью микросхем памяти. В случае, когда плата принимает данных больше, чем способна обра­ботать, буфер сохраняет данные до тех пор, пока они не будут обработаны адаптером. Буфер повышает производительность платы, не давая ей стать узким местом системы.

·       Встроенный микропроцессор.

С таким микропроцессором плате сетевого адаптера для обработки данных не требу­ется помощь компьютера. Большинство сетевых плат имеет свои микропроцессоры, которые увеличивают скорость сетевых операций.

С серверами связана значительная часть сетевого трафика, поэтому они должны быть оборудованы платами сетевого адаптера с наибольшей производительностью.

Рабочие станции могут использовать менее дорогие сетевые платы, если их работа с сетью ограничена приложениями, генерирующими небольшой объем сетевого тра­фика (например, текстовыми процессорами). Другие приложения (например, базы данных или инженерные приложения) довольно быстро перегрузят сетевые платы, не отвечающие их требованиям.