Все инфракрасные беспроводные сети используют для передачи данных инфракрасные лучи. В подобных системах необходимо генерировать очень сильный сигнал, так как в противном случае значительное влияние будут оказывать другие источники, например окна.

Этот способ позволяет передавать сигналы с большой скоростью, поскольку инфракрасный свет имеет широкий диапазон частот. Инфракрасные сети способны нормально функционировать на скорости 10 Мбит/сек.

Существует 4 типа инфракрасных сетей:

        сети прямой видимости, в таких сетях передача возможна лишь в случае прямой видимости между передатчиком и приемником.

       Сети на рассеянном инфракрасном излучении, при этой технологии сигналы, отражаясь от стен и потолка, в конце концов, достигают приемника. Эффективная область ограничивается примерно 30 м, и скорость передачи данных мала.

       Сети на отраженном инфракрасном излучении. В этих сетях оптические трансиверы, расположенные рядом с компьютером, передают сигналы в определенное место, из которого они переадресуются соответствующему компьютеру.

        Широкополосные оптические сети. Эти инфракрасные беспроводные сети предоставляют широкополосные услуги. Они соответствуют жестким требованиям мультимедийной среды и практически не уступают кабельным сетям.

Хотя скорость и удобство использования инфракрасных сетей очень привлекательна, возникают трудности при передачи сигналов на расстояния более 30 м, так же такие системы подвержены помехам со стороны сильных источников света.