Норма права всегда обращена к воле и сознанию человека и как бы содержит в себе оценку его поведения с точки зрения государства. Можно назвать такие признаки нормы права:
- содержит общеобязательное правило поведения;
- безлична, т.е. адресована не конкретному лицу, а довольно широкому кругу лиц или всем гражданам данного государства;
- рассчитана на длительный период действия, в течение которого ее применение многократно повторяется.;
- устанавливается государством;
- выполнение обеспечивается принудительной силой государства.

Каждая норма права характеризуется четкой структурой. Это связано с тем, что правовая норма может эффективно регулировать общественные отношения только в том случае, если в ней определяется и правило поведения, и условия исполнения этого правила, и меры принуждения, применяемые за несоблюдение этого правила. Структуру нормы права составляют следующие элементы: гипотеза, диспозиция и санкция.

Гипотеза – это часть, указывающая на те условия, при которых должно исполняться установленное правило. Гипотеза отвечает на вопросы, кто и когда должен исполнять данную норму, при наступлении каких условий.

Диспозиция – это часть правовой нормы, в которой сформулировано само правило поведения; отвечает на вопрос, в чем должно состоять исполнение нормы.

Санкция – часть правовой нормы, устанавливающая юридическую ответственность, меры воздействия, которые будут применимы к нарушителю правовой нормы. Здесь дается ответ на вопрос, каковы последствия неисполнения нормы.

  

Например, действует такая норма права: граждане Российской Федерации, достигшие 18 лет, имеют право избирать; лица препятствующие осуществлению этого права, привлекаются к административной или уголовной ответственности. Гипотезой здесь является часть фразы: «граждане РФ, достигшие 18 лет» – это два условия, при которых гражданин имеет право избирать в орган власти. Диспозицией является часть, где установлено само правило поведения – участие в выборах. Последняя часть нормы – санкция – предусматривает последствия, которые ожидают того, кто нарушил установленное диспозицией право гражданина участвовать в голосовании.

Рассмотрим еще один пример: каждый обязан сохранять природу и окружающую среду, бережно относиться к природным богатствам; уничтожение (разорение) муравейников, гнезд, нор и других мест обитания животных влечет предупреждение или наложение административного штрафа в размере от трех до пяти минимальных размеров оплаты труда. Гипотезой является слово «каждый», т.е. данная норма распространяет свое действие абсолютно на всех. Диспозицией является часть, в которой устанавливается обязанность сохранять природу и окружающую среду, бережно относиться к природным богатствам. Наконец, последняя часть нормы -–санкция – предусматривает последствия, которые ожидают того, кто нарушил установленное нормой правило поведения: он будет предупрежден или оштрафован на указанную в законе сумму.

Часто кажется, что во многих правовых нормах присутствуют только два элемента – гипотеза и диспозиция или же гипотеза и санкция. Так происходит потому, что норма права и статья закона часто не совпадают. Как правило, в отдельные статьи выделяются санкции тех или иных норм. Так, в первом примере гипотеза и диспозиция содержатся в Конституции РФ, а санкция – в Законе о выборах. Во втором примере гипотеза и диспозиция содержатся в Конституции РФ, а санкция – в Кодексе РФ об административных правонарушениях.