Принцип разделения властей в наиболее полном виде был сформулирован французским философом Ш.-Л. Монтескье. По­требность в разделении властей на законодательную, исполнитель­ную и судебную, полагал Монтескье, вытекает из природы человека, его склон­ности к злоупотреблению властью: всякая власть должна иметь свой предел и не угрожать правам и свободам граждан. Он предложил разделить власть на три ветви: законодательную, исполнительную и судебную. Необходимость такого разделения он обосновывал тем, что в государстве необходимо осуществлять три различных вида де­ятельности: принимать законы, исполнять их и осуществлять право­судие, т. е. наказывать нарушителей этих законов, а также разрешать конфликты, связанные с применением законов. Разделение властей означает, что законодательная деятельность, принятие законов осу­ществляется высшим представительным органом государства (парла­ментом); исполнение законов, исполнительно-распорядительная деятельность возлагается на правительство и другие органы испол­нительной власти; судебная власть осуществляется независимыми судами.
 

Государственная власть в Российской Федерации осуществля­ется также на основе ее разделения на законодательную, исполни­тельную и судебную. При этом все ветви власти в пределах своих пол­номочий самостоятельны.