Политический режим характеризуется степенью политиче­ской свободы в обществе, состоянием правового положения личности, а также теми методами и приемами, с помощью кото­рых осуществляется государственная власть. Различают два ви­да политических режимов - антидемократический и демократи­ческий.
 

К антидемократическим относятся тоталитарный и авто­ритарный режимы. Тоталитарный политический режим, или тоталитаризм (от лат. totalis - весь, полный), характеризуется полным (тотальным) контролем государства над всеми сферами жизни общества, фактической ликвидацией конституционных прав и свобод, господством одной идеологии, репрессиями в от­ношении оппозиции и инакомыслящих. Одной из форм тотали­таризма является фашистский режим, основой которого являет­ся идея превосходства одной нации или расы над другими.
 

Авторитарный политический режим, или авторитаризм (от лат. auctoritas - власть, влияние), является как бы промежуточным между тоталитарным и демократическим режимами. Государство уже не осуществляет полного контроля над обществом. Например, в экономической сфере допускается частная собственность, разре­шается предпринимательская и коммерческая деятельность част­ных лиц. Как правило, при авторитарном режиме происходит ус­тановление диктатуры, т.е. власти одного лица или группы лиц. Такой режим был, например, установлен в сентябре 1973 г. в Чили, когда в результате военного мятежа к власти пришел гене­рал Пиночет (являлся главой государства до 1990 г.). Авторитар­ный режим Франко существовал в Испании с 1939 по 1975 г.
 

Политический режим не остается неизменным. Многие страны в XX в. осуществили переход от тоталитарных и автори­тарных режимов к демократическому режиму (Германия, Ита­лия, Испания, Греция, Чили и др.).
 

Демократический режим (от греч. demos - народ и kratos -власть) предполагает • признание за гражданами широких прав и свобод; • легально действующие оппозиционные партии;

• формирование правительства теми партиями, которые одер­жали победу на выборах, и т.д.
 

Демократическим является государство, которому присущи следующие основные черты.

• Народ является источником власти в обществе. Это озна­чает, что он: либо непосредственно участвует в разработке и принятии законов путем их открытых обсуждений, одобрения на референдумах и т.д. (прямая демократия); либо выбирает своих представителей в органы власти, может контролировать и сменять их (представительная демократия).

• Подчинение меньшинства большинству при принятии и выполнении решений (вместе с тем уважение прав меньшинст­ва иметь и отстаивать свое мнение).

• Выборность основных органов государства на основе все­общего равного избирательного права.