1.     Наличие публичной власти, а именно:
- аппарата управления, т. е. особого слоя людей, выполняющих властные и управленческие функции. Свои должности эти люди могут занимать путем избрания, назначения, наследования или замещения;
- аппарата принуждения, который состоит из вооруженных людей в виде армии, полиции, разведки, принудительных учреждений;

2.     Территориальная организация населения, которая предполагает, что государственная власть осуществляется в рамках определенной территории и распространяется на всех людей, проживающих на этой территории;

3.     Государственный суверенитет, т.е. независимость государственной власти от любой иной власти внутри страны и способность государства независимо от других государств формировать и проводить в жизнь свою политику;

4.     Взимание налогов и сборов. Поскольку государственный аппарат сам ничего не производит, его необходимо содержать за счет остальной части общества;

5.     Законотворчество, т.е. разработка и принятие законов, регулирующих жизнь государства;