Государство сменило предшествовавшую ему родоплеменную организацию общества.
 

Развитие средств труда вызвало рост производства продуктов питания, а вслед за ним – бурный рост численности населения в ряде регионов Земли и развитие постоянного товарного обмена между племенами. Обмен стимулировал развитие ремесел и мореплавания, перемещение значительных масс людей, миграцию населения. Произошло имущественное разделение населения, появилось социальное неравенство. Разрозненные родовые общины и племена, населявшие общую территорию, объединялись вокруг единого центра – города-государства. Возникли и новые хозяйственные функции управления процессами сельскохозяйственного и ремесленного труда, хранения, учета и распределения продуктов труда, поддержания и развития торговли, рыночного обмена. Город-государство стал и средоточием ремесла, строительства и искусства, центром религиозной и духовной жизни.
 

Государство выделилось из общества на известной стадии его зрелости.        Общество – мать государства, и соответственно, государство – его дитя, продукт общественного развития. Государство проявляет заботу об обществе , либо, напротив, паразитирует или даже сокрушает общественный организм.
 

В разные эпохи государство выступает как организация для управления обществом и как механизм властвования. По мере того как общество переходит в своем поступательном развитии от одной формации к другой, от низшей ступени к высшей, меняется и государство. Оно также становится более совершенным, более цивилизованным.
 

В процессе исторического развития сформировалось несколько признаков, которые характеризуют любое государство.