Пределы действия нормативно-правового акта в пространстве определяются территорией, на которую распространяются его предписания.
 

Нормативно-правовой акт может действовать в пространстве на всей территории государства, на какой-то определенной части стра­ны и в (отдельных случаях) за пределами государства. Как правило, действие нормативно-правовых актов охватывает ту территорию, которая подведомственна государственному органу, издавшему нормативно-правовой акт.
 

Так, территория Российской Федерации включает в себя территорию всех ее субъектов, внутренние воды (реки, озера, вну­треннее море) и территориальное море, воздушное пространство над ними. Нормативно-правовые акты РФ также действуют на континентальном шельфе и в исключительной экономической зоне (200-мильная прибрежная полоса), которые, однако, в соот­ветствии с нормами международного права в состав территории государства не входят.
 

Нормативно-правовые акты могут иметь общий характер, т. е. действо­вать в отношении всех граждан и юри­дических лиц, находящихся на соответ­ствующей территории, или адресовываться лишь некоторым из них (ветеранам, пенсионерам, студентам, военнослужащим и т. п.). Однако из этого правила существуют исключения. Ряд законов распространяется только на граждан государства, они не действу­ют в отношении лиц без гражданства и иностранцев. Порядок, в соответствии с которым законы не распространяются на то или иное пространство или лиц, называется экстерриториальнос­тью. Наиболее часто под действие принципа экстерриториально­сти попадают главы иностранных государств и правительств, члены иностранных государственных делегаций, дипломатические и кон­сульские представители иностранных государств и члены их семей. На них не распространяются уголовно-правовые нормы и нормы законодательства об административных правонарушениях.
 

Вопрос об ответственности этих лиц за совершенные ими право­нарушения решается дипломатическим путем: чаще всего они объявляются персоной нон грата, т. е. нежелательной персоной, и высылаютсяза пределы страны.