Уже в кон­це Северной войны Петр обратился на Восток. Организовы­ваются две экспедиции в Индию — Бековича через Каспий и Среднюю Азию и Бухгольца из Сибири. Отряд Бековича был вырезан хивинским ханом. Отряд же Бухгольца далеко не прошел, и ему удалось только основать города Омск и Семи­палатинск.

Внимание Петра привлекла Персия. Из-за царившей там анархии не соблюдался торговый договор с Россией. Пер­сидский поход 1722 г. завершился убедительной победой, по итогам которой все побережье Каспийского моря стало российским — Каспийское море стало русским озером. Рос­сия и Персия заключили оборонительный союз против Тур­ции (в 1735 г. Анна Иоанновна вывела русские войска с южных берегов Каспия, не захотев держать их в далекой; нездоровой и неспокойной местности).