Петр ставил своей це­лью создание могущественного государства, опорой которо­го должно было стать дворянство. Завершилось слияние двух форм феодального землевладения: Указом о единонаследии (1714 г.) все дворянские поместья превращались в вотчины, земля и крестьяне переходили в полную, неограниченную собственность помещика. Указами 1712,1714 и 1719 гг. был установлен порядок, по которому «родовитость» не прини­малась во внимание при назначении на должность и про­хождении службы. В 1722 г. была издана «Табель о ран­гах», которая устанавливала обязательность службы дворян, причем они должны были начинать ее с самых низших чи­нов служебной лестницы, состоявшей из 14 ступеней, или чинов. Император добивался того, чтобы все дворянство счи­тало «государеву службу» своим почетным правом, своим призванием.

Интересы развития промышленности и торговли, по­литика в отношении города, купечества и ремесленного населения. Население города было разделено на «регуляр­ное», владевшее собственностью, и «нерегулярное». В свою очередь, «регулярное» делилось на две гильдии. К первой относились крупные купцы и промышленники, а ко второй — мелкое купечество и ремесленники. Правом выбора в го­родские учреждения пользовалось только «регулярное» на­селение.