Татаро-монгольское нашествие отличалось от набегов других кочевников, на­пример, половцев. Оно произошло сразу в масштабах всей страны и явилось большим потрясением для современни­ков. Множество городов было разрушено и разграблено. Монголы не ограничились нашествием — Русь потеряла не­зависимость и вынуждена была платить тяжелую дань.

С другой стороны, в это же время был отражен более опасный противник — крестоносцы. Монголы, установив свою власть над русскими княжествами, следили только за исправной уплатой дани b сохранением системы поли­тической раздробленности, не вмешиваясь в дела право­славной церкви. Завоевание Руси крестоносцами могло бы привести к потере русской государственности, религии и культуры.