Глобализация — это исторический процесс сближения наций и народов, между которыми постепенно стираются традиционные границы. Начиная с середины прошлого столетия, а особенно в после­дние десятилетия, тенденция к глобализации является преобладающей, нивелируя значение национального и регио­нального своеобразия.

Широкий спектр глобальных процессов: научно-техни­ческих, экономических, социальных, политических — все теснее увязывает страны и регионы в единое мировое сооб­щество, а национальные и региональные экономики — в еди­ное мировое хозяйство.

Процесс экономической глобализации находит свое от­ражение, прежде всего, во всемерном расширении сферы действия мирового рынка капиталов, сырья и рабочей силы, вбирающих в себя рынки региональные и локальные. Раз­личные страны становятся цехами единого мирового произ­водства, где компоненты, произведенные в Америке, Запад­ной Европе и Азии, на конечной производственной стадии превращаются в интернациональный продукт — автомобиль, телевизор, компьютер и т. д. В современном мире трудно отыскать более или менее крупную фирму, которую можно было бы назвать чисто национальной. Другой глобальный процесс, который характерен для современного мира, — это рост частного и сокращение государственного капитала во всех сферах человеческой капитала во всех сферах челове­ческой деятельности. Этот процесс, набирающий силу с конца 70-х годов, делает главенствующим в современном мировом сообществе не государственно-политические, а частнокапи­талистические интересы. Капитал теперь легко перешаги­вает государственные границы. Интеграция государств те­перь становится второстепенной по отношению к интегра­ции экономических структур мирового сообщества. Военно-политическую экспансию отдельных государств теперь вы­тесняет вездесущая экспансия транснациональных корпо­раций, в которые интегрируется капитал самых различных национальных фирм современного мира (как западных, так и восточных).

Экономическим ядром современного мирового сообще­ства становится мировой рынок, в рамках которого совре­менные страны мира все теснее взаимодействуют. Это взаи­модействие благоприятствует повсеместному утверждению (в различных видах) рыночной социально-экономической системы, а вместе с ней и демократии или ее начальных форм. В ходе процесса глобализации демократия, обеспечивающая свободу предпринимательства, одерживает победу над тоталитаризмом на преобладающей части земного шара. Растет число стран, где внедряются современные конститу­ционные, судебные, парламентарные, многопартийные сис­темы. Во всяком случае, в полной мере демократическими они стали к началу XXI века уже в 30 государствах, или более чем в 10 % всех стран современного мира. Преимуще­ственно это страны Северной Америки, Западной и Север­ной Европы. Многие страны Латинской Америки, Азии и Африки также внедряют у себя демократические принци­пы. Среди стран, население которых в наименьшей мере пользуется демократическими правами, лидируют: Афгани­стан, Иран, большинство стран Тропической Африки, Куба, Ирак, Северная Корея, Китай, постсоветские государства Центральной Азии. Однако и там наблюдаются сдвиги в сто­рону демократизации. На первый план повсеместно выхо­дит борьба за права человека, за плюрализм мнений. Без этого нельзя создать процветающее общество в эпоху стре­мительно развивающейся научно-технической революции. В октябре 1998 г. даже коммунистический Китай подписал международную Декларацию о правах человека и гражда­нина, включая свободу слова. Страну наводняют иностран­ные туристы, а китайские граждане свободно посещают за­рубежные государства. В Иране в мае 2000 г. начал функ­ционировать парламент, большинство депутатов которого является сторонниками проведения в этой стране демокра­тических реформ. В странах с переходными социально-эко­номическими системами наблюдаются различные промежу­точные стадии процесса демократизации. Огромную роль в этом играет широкий и все усиливающийся обмен различ­ной политической, экономической и технической информа­цией. Человечество всегда прогрессировало за счет между­народного обмена знаниями и опытом. Теперь этот процесс стал чрезвычайно интенсивным.

Границы преобладающей части стран мира становятся прозрачными, легко преодолимыми для экономического, по­литического и культурного взаимодействия народов. Это дает мощный импульс дальнейшему всестороннему развитию на­уки, техники, культуры. Вместе с тем, процесс глобализации не всегда протекает безболезненно, вызывая протест со сторо­ны ряда общественных слоев различных стран мира.