Когда желают сообщить, что в определенном месте кто-то или что-то находится, то на русском языке сообщение обычно начинают с указания на место (с обстоятельства места).

1.              На этой стене (есть / висит) карта.

2.              В аудитории (есть / находится) много студентов.

В первом предложении говорится, что на стене висит карта, а, например, не картина.

Во втором предложении сообщается, что в аудитории находится много студентов, а, например, не школьников.

В английском языке в подобных сообщениях употребляется оборот there + глагол to be.

Приведенные выше русские предложения можно перевести на английский язык следующим образом:

1.              There is a map on the wall.

2.              There are many students in the classroom.

Данные английские предложения начинаются со слова there, затем следует глагол to be в соответствующей форме, затем указание, что или кто находится, а затем обстоятельство места (указание на местонахождение). Следует отметить, что после слова there могут употребляться и другие глаголы, но в этой лекции подобные примеры не будут рассматриваться. Слово there в таких предложениях некоторые авторы рассматривают как формальное подлежащее (dummy subject).

Глагол to be, являющийся сказуемым, стоит в нужном времени, лице и числе. Приведем примеры с глаголом to be в настоящем неопределенном времени.

1.              There is a map on the wall. (is – настоящее время, 3-е лицо, единственное число).

2.              There are many students in the classroom. (are – настоящее время, 3-е лицо, множественное число).

Выбор формы глагола (is или are), употребляемого в этом обороте, зависит от числа следующего за ним существительного. Сравните:

There is a book and two pens on the table. На столе (находится) книга и две ручки.

There are two pens and a book on the table. На столе (находятся) две ручки и книга.

Еще раз обратите внимание на то, что слово there в этих предложениях на русский язык не переводится. Но сравните следующие предложения:

There is a policeman there. Там (находится) полицейский.

Слово there, стоящее в конце этого предложения, имеет значение там. Это обстоятельство места.

В английских предложениях с оборотом there + to be обстоятельство места может отсутствовать. Например:

There is a hospital. Есть больница.

There are three cinemas. Есть три кинотеатра.

Приведем примеры предложений с глаголом to be в прошедшем неопределенном времени.

There was a book on my table. На моем столе была книга.

There were twenty students in our group. В нашей группе было двадцать студентов.

Приведем примеры предложений с глаголом to be в будущем неопределенном времени.

There will be a new hospital in our town soon. В нашем городе скоро будет новая больница.

There will be a lot of flowers in our garden. В нашем саду будет много цветов.