В дореволюционный период наука о землеустройстве имела, главным образом, юридическую и техническую направленность. После революции 1917 г. переход в общественную собственность всех земельных богатств вызвал необходимость новых методов землеустройства, обеспечивающих использование земли в крупных землепользованиях колхозов и совхозов. На первое место встали экономические и социальные задачи. Была разработана теория и методы социалистического землеустройства… Землеустройство формировалось в острой борьбе различных теорий, наряду с правильными, возникали ошибочные и даже вредные. В 1930 году при Московском институте землеустройства создано научно-исследовательское   бюро, преобразованное в научно-исследовательский институт организации территории. Были разработаны принципы, содержание и методы землеустройства совхозов и проведение землеустроительных работ при выдаче Государственных актов на вечное пользование землёй. В 1940 г. вышел первый учебник для вузов «Землеустроительное проектирование». Научные работы были углублены в связи с проведением массового укрепления совхозов и колхозов. Были исследованы теоретические вопросы организации производства укрупнённых хозяйств, особенно межхозяйственного землеустройства, размещение населенных пунктов, производственных центров, угодий и севооборотов. Освоение целинных и залежных земель дало новое содержание научным исследованиям. К началу 1990 года система землеустройства в России сложилась полностью. Было отработано научное, методическое и организационно-техническое обеспечение землеустроительных работ, сформировались теория и практика землеустройства. Однако начавшиеся вскоре крупные земельные преобразования выявили значительные пробелы в теории и методах землеустройства, в особенности на теории реформируемых сельскохозяйственных предприятий.