До разработки котлованов и траншей под фундаменты необходимо построить основные оси всех зданий и сооружений, предусмотренных проектом строительства, а также внешние и внутренние бровки котлованов и сдать эти построенные и отмеченные кольями грани котлованов по акту организации, разрабатывающей котлован.

При разработке котлованов не допускается перебор грунта в основании, наоборот, грунт разрабатывают с недобором до проектной отметки примерно на 15 – 20 см с тем, чтобы окончательную зачистку дна произвести непосредственно перед закладкой фундамента.

Когда разработка котлована закончена, приступают к зачистке дна котлована до проектной отметки. Перед зачисткой дно котлована нивелируют и забивают маячные колья или шпильки строго под проектную отметку.

При неглубоких котлованах нивелир устанавливают на поверхности над бровкой котлована в таком месте, чтобы можно было брать отсчет по рейке, установленной на репере, а затем по рейке, устанавливаемой в нужных местах на дне котлована. Отсчет по рейке, установленной на любом маячном колу, должен быть равен высоте проектной рейки.

При глубоких котлованах на дне закладывают один-два репера, располагая их вне контура наружных граней будущих фундаментов. Отметки этих реперов определяют нивелированием IV класса, обязательно двойным ходом от двух реперов основной нивелирной сети строительной площадки. В этом случае контроль зачистки дна котлована ведут уже от отметки реперов, установленных на дне котлована.