Процесс измерения расстояний состоит в последовательном откладывании мерного прибора по измеряемому направлению. Концы мерного прибора фиксируются на измеряемой поверхности стальными шпильками или штрихами, отмеченными на асфальтовом покрытии или на досках обноски.

Измерение производится двумя рабочими под руководством техника. Рабочий, находящийся сзади, держит ленту за заднюю ручку, направляет ее по створу, удерживает нулевой штрих ленты у начальной точки линии. Рабочий, находящийся впереди, укладывает ленту по измеряемому отрезку и фиксирует передний конец ленты. Техник наблюдает за аккуратностью измерений, подсчитывает, сколько раз в отрезке уложилась лента, и лично измеряет отрезок, образующийся между концом последней уложенной ленты и конечной точкой отрезка. При измерении расстояний лентой используют шесть металлических шпилек.

Результат измерения обязательно проверяют вторичным измерением отрезка в обратном направлении. При сходимости результатов двойных измерений в пределах установленного допуска (например, при относительной ошибке, не превышающей 1:3000) за окончательный результат принимают среднее арифметическое их двойных измерений.

Точность линейных измерений не должна зависеть от условий местности: благоприятные условия (например, шоссе), неблагоприятные условия (песок, заболоченность и т.п.). Специалист должен уметь применить такой метод измерений, который обеспечил бы точность, обусловленную техническими требованиями. Например, при высоком травяном покрове следует прокосить его, при заболоченности – предварительно забить по створу длинные колья в концах пролетов и т.п.

При измерении расстояний мерными проволоками пользуются специальными штативами с целиками, устанавливаемыми строго в створе измеряемой линии на расстояниях, равных длине проволоки. Целики имеют на полусферической поверхности тонко награвированное перекрестие. При помощи блочных станков проволоку свободно подвешивают над целиками двух смежных штативов так, чтобы шкалы проволок приходились над целиками. Когда проволоке при помощи двух подвешенных гирь массой по 10 кг сообщается нужное натяжение, производят отсчеты (минимум три отсчета) по шкалам с точностью дол десятых долей миллиметра, оцениваемых на глаз. Величина, на которую отличается измеренное расстояние от длины мерной проволоки, равна разности отсчетов с соответствующим знаком. Суммируя длины всех пролетов и длину остатка, измеряемую инварной ленточкой, получают длину всей измеряемой линии.