К стайке рыб или воробьев не применим термин популяция, такие группы могут легко распадаться под влиянием внешних факторов или смешиваться друг с другом. Они не могут устойчиво воспроизводить сами себя. ( популяция – окуни одного озера, все сосны одного леса)

 

Изменчивость. Условия в различных метообитаниях могут несколько различаться. Поэтому могут возникать как физические, так и физиологические различия между особями различных популяций. Популяционная изменчивость повышает внутреннее разнообразие вида, обогащает вид новыми лучшими особями.

Например. Зайцы-беляки южных областей грызут преимущественно лиственные породы, северных – больше хвойные, ягодные кустарники и травы и у них вдвое больше длина слепой кишки. В северных популяциях самки дают только один приплод за год, а в южных – два.