Способность к размножению, т.е. воспроизведению нового поколения особей того же вида,- одно из основных свойств живых организмов. Потомство основных своих чертах обычно похоже на родителей: кошки воспроизводят котят, собаки - щенят. Из семян одуванчика опять вырастает одуванчик. Деление одноклеточного организма - амебы- приводит к образованию двух амеб, полностью схожих с материнской клеткой. Таким образом, размножение - это свойство организмов воспроизводить себе подобных. Что ежит в основе процесса самовоспроизведения? Обратим внимание на то, что этот процесс осуществляется практически на всех уровнях организации живой материи. Благодаря репродукции не, только целые организмы, но и клетки, органеллы клеток (митохондрии, пластиды и др.) после деления сходны со своими предшественниками. Из одной молекулы ДНК - дезоксирибонуклеиновой кислоты - при ее удвоении образуются две дочерние молекулы, полностью повторяющие исходную.
 

В основе самовоспроизведения лежат реакции матричного синтеза, т.е. образование новых молекул и структур на основе информации, заложенной в последовательности нуклеотидов ДНК.

Следовательно, самовоспроизведение - одно из основных свойств живого, тесно связанное с явлением наследственности.